秋になり、朝晩はかなり涼しく感じるようになってきました。
ところが日中はまだ暑く、
「朝は寒かったのに昼間は暑い」
「一日の中で何度も服を脱いだり着たりしている」
という日も少なくありません。
このような季節になると、
- 朝から身体がだるい
- 頭痛やめまいがする
- 首や肩がこる
- 胃腸の調子が悪い
- 寝つきが悪い
- 夜中に目が覚める
- 疲れが抜けない
- 気分が安定しない
といったご相談も増えてきます。
「季節の変わり目だから仕方がない」と思われがちですが、ここには自律神経による体温調節も関係しています。
ただし、寒暖差だけですべての不調が起こるわけではありません。
当院では、
夏からの疲労や睡眠不足、胃腸の不調などが残った身体に寒暖差が加わり、環境の変化にうまく対応できなくなっている
という視点も大切にしています。
前回の記事では、夏の疲れを秋まで持ち越すことで起こる「秋バテ」について解説しました。
→ 秋になって体がだるいのはなぜ？「秋バテ」と自律神経の関係
今回はもう少し詳しく、**「なぜ寒暖差によって身体が疲れるのか？」**を、自律神経や筋肉、胃腸などの関係から考えてみましょう。
私たちの身体は常に体温を調節しています
外の気温は大きく変化しますが、私たちの身体は体温をある程度一定に保とうとしています。
この体温調節に関わっているのが自律神経です。
暑いときには、皮膚の血管を広げたり汗をかいたりして、身体にたまった熱を外へ逃がします。
反対に寒くなると、皮膚の血管を収縮させ、身体の中心部から熱が逃げすぎないように調節します。
つまり私たちの身体は、意識していなくても、
暑い → 熱を逃がす
寒い → 熱を逃がさない
という調節を繰り返しています。
気温が安定していれば大きな変化は必要ありません。
ところが秋のように、
朝10℃台 → 昼20℃台 → 夜になると再び冷える
というような環境になると、その都度身体は対応しなければなりません。
身体は何もしていないように見えて、実際には環境に合わせて細かな調節を続けているのです。
「寒暖差疲労」は温度差だけで決まるわけではありません
最近では「寒暖差疲労」という言葉もよく聞くようになりました。
ただし、
「○℃以上の気温差があると自律神経が乱れる」
と単純に考える必要はありません。
同じ気温差でも平気な方もいれば、強く体調を崩す方もいます。
その違いを考えるときに重要なのが、
その時点で身体にどれくらい余裕が残っているか
ということです。
例えば、
夏の暑さで疲れている。
睡眠不足が続いている。
食欲が落ちている。
仕事や家庭でストレスが続いている。
胃腸の調子が悪い。
身体の緊張が抜けない。
こうした状態が重なっているところへ寒暖差が加われば、さらに身体は環境への適応を求められます。
当院では、
「寒暖差によって自律神経が乱れた」
だけではなく、
「すでに余裕の少なくなっていた身体に、寒暖差という新しい負担が加わった」
と考えることがあります。
ここを見ていくことが、季節の変わり目の不調を考えるうえでとても重要です。
寒くなると身体は無意識に緊張します
寒さを感じたとき、自分の身体を観察してみてください。
肩をすくめる。
首を縮める。
背中を丸める。
身体に力を入れる。
こうした動きを無意識にしていると思います。
これは身体から熱を逃がさないための自然な反応でもあります。
しかし、この状態が長く続くと首や肩、背中などの筋肉が緊張しやすくなります。
そのため秋になると、
「急に肩こりがひどくなった」
「首がずっと張っている」
「頭が重い」
という方も増えてきます。
当院で身体をみていると、こうした方は首や肩だけではなく、背中やお腹まで緊張していることがあります。
そのため「肩がこっているから肩を揉めばいい」というより、
なぜ身体全体に力が入っているのか？
という背景を見ることを大切にしています。
めまいの方にも「身体の過緊張」がみられることがあります
最近の臨床でも、めまいを訴える方に共通してみられたのが身体の強い緊張でした。
首や肩だけではなく、
- 背中
- お腹
- 呼吸
- 身体全体の力み
などを確認すると、なかなか身体の力を抜けなくなっている方がいます。
ご本人は、
「そんなに力を入れているつもりはない」
とおっしゃることもあります。
しかし身体を触ってみると、常に身構えているように緊張している。
こうした状態では、首だけを強く揉んでも、すぐに緊張が戻ってしまうことがあります。
当院では、めまいそのものだけではなく、
なぜ身体がこれほど緊張しているのか
を考えるようにしています。
→ 臨床こぼれ話｜先週は「めまい」のご相談が多い一週間でした
もちろん、めまいには耳の病気や脳・循環器系などさまざまな原因があります。
突然の激しいめまい、ろれつが回らない、手足のしびれや麻痺、強い頭痛などを伴う場合には、まず医療機関での評価が必要です。
秋になると胃腸の調子が悪くなる人もいます
自律神経は体温調節だけではなく、胃腸の働きにも関わっています。
そのため季節の変化やストレスなどによって身体の緊張が続くと、
「食欲がない」
「胃が重い」
「お腹が張る」
「便通が安定しない」
といった変化を感じる方もいます。
さらに秋口は、夏の胃腸疲れを残している方も少なくありません。
暑い時期には、
- 冷たい飲み物
- アイス
- 冷たい麺類
- 食欲低下
- 冷房による冷え
などが重なりやすくなります。
そこへ秋の寒暖差が加わる。
すると、
夏の胃腸疲れ＋秋の環境変化
という二重の負担になることがあります。
夏から胃腸の調子が安定していない方はこちらも参考にしてください。
→ 夏に多い胃腸の不調。その原因は「冷え」と「自律神経」の乱れかもしれません
また、健康のために食物繊維や発酵食品などを積極的に摂っているのに、お腹の張りやガスが続く場合にはFODMAPという考え方もあります。
→ FODMAPとは？腸活で知っておきたい「お腹が張る食べ物」の正体
「冷えている＝温めればいい」とは限りません
秋になって気温が下がってくると、
「身体が冷えているから温めなければ」
と考える方も増えてきます。
もちろん冷えが強い方では、湯船につかったり温かい食事をとったりすることは大切です。
しかし身体の状態は人によって違います。
例えば、
- 足は冷たいのに顔はほてる
- 夜になると身体が熱い
- 寝汗をかく
- 口や喉が乾く
- 眠りが浅い
- 疲れているのに緊張が抜けない
という方もいます。
東洋医学では、こうした状態の一部を「陰虚」として考えることがあります。
当院では陰虚を単純な栄養不足だけではなく、長期間のストレスや緊張、睡眠不足などによって身体が消耗し、回復する力が低下してきた状態としてみることがあります。
そのため、
冷えているのか。
消耗しているのか。
身体に水分が滞っているのか。
緊張が抜けなくなっているのか。
身体の状態を見分けることが大切です。
寒暖差の大きい季節に意識したいこと
秋は「自律神経を整えなければ」と特別なことをするよりも、まず身体が環境に適応しやすい生活を作ることが大切です。
例えば、
- 朝起きたら太陽の光を浴びる
- 朝食を抜かない
- 冷たい飲み物を少しずつ減らす
- 脱ぎ着しやすい服装にする
- 首・お腹・足元を必要に応じて冷やさない
- 夜は湯船につかる
- 睡眠時間を確保する
- 疲れているときに無理な運動をしない
といった基本的なことから始めてみてください。
特に朝食は、夜間の絶食後に身体へエネルギーを補給し、一日の生活リズムを作る食事でもあります。
食欲がない方でも、いきなり理想的な朝食を目指す必要はありません。
味噌汁やご飯など、食べられるものから少しずつ**「朝に食べる習慣」**を戻していきましょう。
はり灸院あずでは「自律神経だけ」をみません
「季節の変わり目だから自律神経が乱れていますね」
という説明だけでは、その方の身体で何が起きているのか十分に分からないことがあります。
なぜ環境の変化についていけなくなったのか。
夏から疲れていたのか。
睡眠が不足しているのか。
胃腸が弱っているのか。
身体の緊張が抜けなくなっているのか。
食事が十分にとれていないのか。
東洋医学的にはどのような体質なのか。
はり灸院あずでは、首や肩など症状が出ている場所だけではなく、自律神経、筋肉の緊張、胃腸、睡眠、食生活、東洋医学的な体質などを含めて身体全体をみることを大切にしています。
鍼灸や刺激の少ない整体などを組み合わせ、その方の身体の状態に合わせて整えていきます。
まとめ｜寒暖差に負けない身体とは「変化に対応できる身体」
秋の寒暖差そのものをなくすことはできません。
大切なのは、
気温差をなくすことではなく、変化する環境に身体が無理なく対応できる余裕を取り戻すこと
です。
夏の疲れが残っている。
睡眠が安定しない。
胃腸の調子が悪い。
首や肩がずっと緊張している。
こうした状態が続いていれば、普段なら問題にならない程度の寒暖差でも身体には大きな負担になることがあります。
「朝晩が涼しくなってから、なんとなく調子が悪い」
そんなときは寒暖差だけを原因にするのではなく、
今の身体に環境の変化を受け止められる余裕があるか
という視点でも身体を見直してみてください。
秋は「体調を崩す季節」というより、夏に消耗した身体を立て直し、冬に向けて準備をしていく季節です。